記者 陳斯鴻 林志豪 戴綉珊/台北報導
4/7日是「言論自由日」，賴清德總統上午出席「鄭南榕殉道37周年追思紀念會」，感念鄭南榕先生與所有民主前輩的犧牲奉獻，並強調臺灣今日的民主自由開放，並非獨裁者的賞賜，而是千千萬萬民主運動前輩犧牲奉獻，以及全臺灣人民共同勇敢爭取的結果，因此民主是臺灣唯一的活路。總統也重申「和平四大支柱行動方案」，強調政府會持續強化國防力量，以實力獲得真正的和平，確保臺灣主權及維護人民追求民主、自由及重視人權的生活體制，期盼國人共同守護前輩們數十年來所打下的基礎，勇敢追求未來、走入世界，對國際社會做出貢獻。
總統表示，今天懷抱著不捨的心情，再度出席深受敬重的鄭南榕先生37周年殉道紀念活動，儘管時隔37年，但每次想起鄭南榕先生殉道的悲壯，內心的不捨及無限敬佩仍然一樣強烈。希望透過每一年的紀念活動，讓不同世代的人清楚知道，臺灣能走過黑暗的專制獨裁年代，到今天民主自由開放，並非獨裁者的賞賜，而是千千萬萬民主運動前輩的犧牲奉獻，以及全臺灣人民共同勇敢爭取的結果。因此更應珍惜、守護今天的民主，無論在何種威脅下都不應走回頭路，民主是臺灣唯一的活路。
總統提到，鄭南榕先生是行動的哲學家，現在回顧過去他的主張，不得不欽佩其遠見，在鄭南榕先生1989年4月7日悲壯殉道離開之後，喚起社會覺醒，激發一股又一股的社會力量投入一連串的民主改革。1990年3月「野百合學運」提出四大主張，包括解散國民大會、廢除《動員戡亂時期臨時條款》，恢復憲政體制、召開國是會議、提出國家政治經濟改革時間表。因此，李登輝前總統於1991年即推動國會全面改選，臺灣並於1996年舉辦首次總統直選。
總統進一步談到，1996年首次總統直選共有近1,100萬臺灣人民進入投票所，勇敢投下神聖的選票，用選票向國際社會宣示臺灣是主權獨立的國家。在民主的臺灣，人民是國家的主人、是總統的老闆，人民有權利決定由誰來領導國家、有權利決定國家未來的前途。
總統說，臺灣在2000年第一次政黨輪替、2008年第二次政黨輪替，並於2016年第三次政黨輪替。根據「經濟學人資訊社」發布的民主指數評比，臺灣是亞洲第一名，是亞洲民主的燈塔；臺灣也在美國「自由之家」的「全球自由度報告」中獲得94分的高分。對於臺灣現在的民主成就，希望在天上的鄭南榕先生及許多民主運動前輩都能感到安慰。
總統提到，儘管臺灣已有相當的民主成就，但同時面對另一項挑戰，即是來自中國的壓迫與威脅。大家都很清楚和平的重要性，尤其臺灣人民與人為善、熱愛和平。但對於和平，要有理想、不能有幻想；爭取和平和爭取民主一樣要靠實力，而非靠獨裁者的賞賜；大家要有決心，靠實力才能得到真正的和平。並強調，和平的意義並不是沒有戰爭就代表和平，而是必須在沒有戰爭發生外，也能確保主權，同時能維護人民多年來所追求的民主生活體制，這才是真正的和平。
隨後，總統親向鄭南榕肖像獻花致意。包括鄭南榕遺孀葉菊蘭、鄭南榕基金會董事長鄭竹梅、文化部長李遠、教育部長鄭英耀、內政部次長吳堂安、立法委員邱議瑩、中央社董事長李永得、國史館館長陳儀深、國家人權博物館館長洪世芳等亦出席是項活動。
攝影/邱水文